La clé dynamométrique est indispensable en mécanique pour obtenir un serrage au bon couple. Une clé dynamométrique à réarmement, à cadran, à lecture directe ou poignée tournante, se choisit selon sa plage d’utilisation exprimée en Newton mètre (souvent de 20 à 300 à Nm) et son carré en pouce (1/4, 1/2).
La clé dynamométrique est l’outil le plus précieux de la panoplie d’un mécanicien. Cet outil apporte un confort et une sécurité absolu dans le serrage.
Cet outil de métrologie est destiné à serrer avec précision vis et boulons au bon couple ; le couple étant une force liée à un mouvement circulaire en rapport à un axe donné. Il se compose de deux valeurs : la longueur du levier ; la force appliquée en bout de ce levier.
On a donc pris pour étalon la longueur de levier 1 m et la force appliquée le Newton (1 newton = 0,1 kg ; 1 daN= 1 kg). En conséquence, pour la graduation et la puissance de la clé dynamométrique, on parle en Nm (Newton mètre), en daN (déca Newton) ou en Mkg (mètre kilos) sachant que 1Nm = 0,1 Mkg.
Bien entendu on trouve sur le marché des gammes de clés dynamométriques classées selon les plages d’utilisation et selon le diamètre du boulon à serrer. Associée à un carré de réception de douille comme la clé à cliquet ou un manchon recevant des embouts à fourche, la clé dynamométrique se décline en plusieurs plages.
Pour les tout petits serrages à faible force on utilise un tournevis dynamométrique débrayable à manchon hexagonal pouvant recevoir des embouts de vis ou des petites douilles. Leur capacité est en général de 4 à 20 cNm (centiNewton/mètre) soit 1 cNm= 0.01Nm. Ensuite on trouve des clés avec embout à fourche ou carré de 1/4’’ (radio), 3/8″ (junior), 1/2″ (standard) ou encore 3/4″ (camion) recevant des douilles. Choisissez le bon carré qui correspond aux douilles que vous possédez afin d’éviter la contrainte de l’usage et donc de l’achat d’adaptateurs devenus impératifs. Pour rappel, un boulon se compose d’une vis et d’un écrou.
Ne jamais utiliser de rallonge de bras quelconque avec une clé dynamométrique, seul le constructeur peut préconiser telle ou telle rallonge adaptée à son matériel. En revanche la rallonge de douille est autorisée.
Ne pas utiliser la clé sur une vis déjà serrée à fond avec une clé normale, desserrez-la un peu, ensuite ajustez-le couple à la bonne valeur.
Le tarage de l’outil dit étalonnage doit être revu et vérifié périodiquement, tous les 2 ou 3 ans ou tous les 5000 serrages est une bonne fréquence.
Dans le cas d’un boulon, c’est toujours l’écrou qui reçoit la bonne charge dynamométrique.
Dans le cas d’indications précises, jantes de voiture, culasse de moteur par exemple, il faut impérativement suivre les indications du constructeur sous peine de voir votre responsabilité engagée en cas de problème.
La clé dynamométrique à ressort étalonné, à déclenchement et à réarmement automatique, avec cliquet intégré et carré conducteur pour douilles, est la plus vendue de nos jours.
On peut trouver un modèle économique à poignée tournante, les valeurs sont gravées sur le manche.
Toutes les clés dynamomètriques possèdent un système avertissant la bonne valeur atteinte de manière sonore (le fameux « clac ») ou sensitive, par bip ou par flash led.
Comme tout le monde, vous êtes tenté d’en rajouter un petit coup pour la route : eh bien non, quand c’est serré, c’est serré.
Il existe la clé à contrôle électronique enregistrant l’historique des serrages en vue de renseigner un document qualité, pédigrée de l’appareil traité par exemple.
Afin de couvrir les plages les plus courantes, deux clés dynamométriques peuvent suffire. L’important est que la plage de 20 Nm à 300 Nm soit couverte. Bien sûr, vous adaptez l’embout selon la clé.